Esta es una pequeña historia de como me volví loco una tarde buscando información sobre un juego fantasma. Un juego sin rastro en internet.
Llevo un par de años escuchando el podcast «Insert Credit» en el trabajo. Todos los días he estado picoteando episodio a episodio y ahora estoy llegando a unos capítulos bastante viejos. El otro día, estaba escuchando un episodio de Julio 2013 en el que rápidamente mencionan a la empresa GungHo Online Entertainment como parte de una de sus bromas. Y pensé «Hey! Creo que se quienes son esos. ¿Que juegos han producido exactamente?» y entré en su pagina de Wikipedia. Vi juegos como TEPPEN, Ragnarok Online, Ninjala, Let It Die, Grandia HD Collection o Shin Megami Tensei: Imagine. Curiosa colección de juegos. Seguí bajando la lista de «Active online games» y me llamó la atención un juego del 19 de Abril de 2007 llamado «Hiten Online». Curiosamente, si haces click en el nombre del juego te redirecciona a la pagina de Wikipedia de Clannad, la clásica visual novel con una popular adaptación a anime. Pensé «Huh, que raro..» y busqué el titulo en google, pero no había información sobre Hiten Online. Absolutamente nada, ninguna pagina web, ninguna imagen, ningún foro antiguo. Y ahí es donde me picó la curiosidad. ¿Por que no puedo encontrar nada sobre este MMO? Se supone que sigue activo a día de hoy y es propiedad de una empresa valorada en mas de mil millones de euros? (216.57 billones de yen a fecha de 11/1/24).
Cuando le das click al link de «Hiten Online» te redirecciona específicamente a la sección «Legacy» (Legado) de la pagina de Clannad. Al comienzo de esta sección, en la primera oración pone: «Gamania Entertainment hosted a collaboration event with Clannad and their two massively multiplayer online games (MMOGs) Hiten Online and Holy Beast Online». Al lado de esta frase, hay una citación que te manda a un post de 2008 de un blog de anime llamado «Anime News Network» (El cual tiene su propia pagina de Wikipedia? lol). Este post detalla brevemente que los juegos de Gamania Entertainment «Hiten Online» y «Holy Beast» recibirían disfraces para sus personajes basados en los uniformes de la escuela de Clannad y otro par de objetos adicionales. Esta es la única mención que he podido encontrar de Hiten Online en internet.
Me estaba volviendo loco, ¿A caso es un juego que no es real? ¿Que está ocurriendo? Probé a poner «hiten» en un diccionario de japonés y me salió como primera definición «heavenly beings shown flying around the main image in a temple (Buddhism)» lo cual me dejó patidifuso. Intenté buscar el juego en bases de datos como MobyGames o IGDB sin resultados. Probé a escribir «Hiten» en coreano (un idioma el cual no entiendo para nada) pensando que si los MMOs de ese país eran populares durante esa época, igual encontraría mas información al respecto si busco en su idioma nativo. Me salió esta palabra «히텐» la cual creo que no significa nada. Efectivamente, cuando busqué esta palabra en google no me salió nada interesante. Decidí entrar en la pagina japonesa de Wikipedia de GunHo Entertainment en búsqueda de las letras en katakana «ヒテン» las cuales significan «Hiten», pero no encontré nada.
Entonces volví a el post de Anime News Network, y me di cuenta de que había una sección de comentarios. Se encontraban solo cinco en total y ninguno aportaba nada que me fuese útil, excepto uno. El usuario postea el siguiente link (http://www.gamania.co.jp/clannad/) y dice:
PantsGoblin:
Si lo recuerdo bien, el juego de la izquierda es la version japonesa del juego que estaba (¿O sigue siendo?) publicitado en esta pagina. Estaría bien si pudiésemos tenerlos [Los disfraces de Clannad] en la version inglesa, pero no cuento con ello.
El texto original estaba en ingles, lo he traducido yo.
El link como era de esperar, estaba caído. Lo busqué en la WayBackMachine y me encontré con que hay un gran numero de snapshots, pero la mayoría de ellos muestran una simple pantalla de error. A excepción de uno de los primeros links, el cual muestra una pagina en japonés con muchas imágenes rotas y una interfaz inusable. Pero entre todo el caos, vi unos caracteres que me sonaban mucho.
«飛天オンライン», los últimos cinco caracteres «オンライン» sé que significan «Online», pero los dos del principio me sonaban muchísimo, así que los puse en el diccionario de japonés y que me encuentro? Que se pronuncian «Hi-ten».
Si buscas «飛天オンライン» en Google, sale con el seudónimo «Dream of Mirror Online» el cual es un juego free to play que puedes descargar desde Steam. Tiene mas de quinientas reviews (539 mientras escribo esto) con una valoración mixta. Si leemos reseñas recientes, podemos ver personas expresando su nostalgia por el juego. Cómo fue parte de sus infancias y que lo recordaban mejor de lo que realmente es. La mayoría de reseñas fueron escritas en agosto del 2015. Un usuario en concreto menciona haber jugado por primera vez en 2008 cuando Aeria Games tenia los derechos, y que se alegra mucho de que la empresa Suba Games le diese otra oportunidad en Steam. Si entramos en la wiki de fandom de Dream of Mirror Online, tenemos mas información sobre el juego. Esto ya lo ponía en Steam, pero fue desarrollado por una empresa llamada «Softstar», la cual esta ubicada en Taiwan. El juego salió tanto en Europa como en Norteamérica el 12 de septiembre de 2007. Podemos encontrar mas información sobre fechas de salida y adquisiciones de publishers en una tabla de la pagina de fandom que pone lo siguiente.
| Lenguaje | Publisher | Fecha de beta cerrada | Fecha de beta abierta | Fecha de cierre |
| Chino | Joypark | 2006/09/20 | 2006/10/04 | — |
| Japonés | Gamania Digital Entertainment | 2006/03/13 | 2006/04/04 | 2011/02/28 |
| Indonesio | PT. Datakom Wijaya Pratama | 2007/06/25 | 2007/07/23 | 2010/04/01 |
| Tailandés | Goldensoft | 2007/08/24 | 2007/10/02 | 2010/10/25 |
| Ingles | Game Media Networks | 2007/09/12 | 2007/12/03 | 2009/12/31 |
| Ingles | Aeria Games & Entertainment | 2007/11/12 | 2007/11/30 | 2012/06/30 |
| Chino | GameCyber Technology Limited | 2013/06/18 | 2013/06/26 | 2015/03/26 |
| Ingles | Suba Games | 2015/02/13 | 2015/03/20 | — |
Después de esta tabla se habla mas en detalle sobre como evolucionó el juego durante el control de cada publisher inglesa.
Todavía hay cosas que no he terminado de entender. En la pagina web de GunHo aparece como subsidiaria «GungHo Gamania Co., Limited» ubicada en Hong Kong. Pero esto no encaja con Gamania Digital Entertainment que fue la verdadera publisher de la version japonesa del juego hasta 2011. La cual está ubicada en Taiwan. Luego, ¿Por que esta escrito en Wikipedia «Hiten Online» y no «Dream of Mirror Online»? que es el nombre ingles del juego. DOMO tiene su propia pagina de Wikipedia! ¿Por que no redireccionas directamente ahi?
En todo caso, esta historia me ha hecho ver de primera mano que a pesar de los avances tecnológicos y de infraestructura, no podemos dar por sentado que podamos encontrar fácilmente todo lo que queramos en internet. A pesar de que mucha información se ha globalizado, la barrera del lenguaje sigue siendo real. Hay mucha cultura que no esta siendo bien documentada y que solo podremos conocer habiendo estado en el momento adecuado en el lugar adecuado. No podemos asegurarnos de que lo que leemos es cien por cien verídico. Alguna información quedará errónea o incompleta para siempre, porque a nadie le importa lo suficiente como para verificarlo.